寺庙门前安放石狮子，一般造型是献钱狮或献瑞狮，其造型乖巧可爱，富有灵性。摆放在正门两侧。献钱狮为雌雄一对，雄狮张口注视来往信众常。饰于大串的铜钱，寓意招财进宝。而雌狮则闭口护子，表现传统社会男尊女卑、各司其职的特性。且母狮还戏玩着小狮子，寓意人丁兴旺之意。自古以来，狮子就有“百兽”之称。民间更视狮子为祥瑞神兽。风水学家认为，石狮子有挡煞招财作用。古代的官衙庙堂、豪门巨宅大门前，都摆放一对石狮子用以镇宅护卫。直到现代，许多建筑物大门前，还有这种安放石狮子镇宅护院的遗风不泯。
石狮子进人中国文化生活之后，成为一种瑞兽，具有类似中国“四灵”那样避凶纳吉的功能。石狮子作为城门、寺庙等的守卫者，抵御的敌人正是那些妖摩魔鬼怪之类能够给人们带来侵害的异类。主人在门前立石狮子无非是希望借这种祥瑞之兽来满足一种祈求平安吉祥的心理要求。石狮子也就成了中国传统文化和民间美术的符号。
